Неизвестные миры, Глава3 Юдоль Скорби.Никита шел за Алисой, по дороге его, конечно же, мучили разные вопросы.
- Значит, это место называется Юдолью Скорби... - многозначно проговорил он.
- Да, - ответила Алиса, - всего в Юдоли две области. Сейчас мы находимся в области, которая называется Диллириум, а придем мы сейчас в Пандемониум.
- А почему все названия такие странные?
- Юдоль Скорби, вообще, гиблое место. Здесь находятся источники ядовитого газа. На них работают жители моей Страны, работают двадцать часов в сутки, совершенно бесплатно. Все это сделала с ними Червонная Королева. Диллириум и Пандемониум - дьявольские названия. Пандемониум - означает "эпидемия", что неудивительно. Здесь рабочие умирают от тирании Червонной Королевы.
- Ясно, - сказал Никита, - А почему место, где ты сейчас живешь называется Мучилище, там что мучают кого-то?
- Нет, - усмехнулась Алиса. - Червонная Королева проводила мучительные опыты над некоторыми жителями Страны. после их назвали Мучениками. Они сбежали от нее в мое убежище, поэтому его назвали Мучилищем.
- Ого. - удивился Никита. - Но знаешь, мне тут... - Никита посмотрел в небо. - А это что?
По небу передвигалось весьма странное существо. Существо было в красном платьи. У него была квадратная голова, на которой ярко светились два желтых узких глаза. Больше Никита ничего не успел рассмотреть. Существо напало на них.
Алиса быстро достала из кармана передника колоду карт и кинула несколько штук в существо, после чего, оно закричало, упало вниз и сгорело, а пепел разнесся по сторонам ветром.
- Это - Ведьма-Буджум. - сказала Алиса. - Одна из наших врагов. Она опасна своим криком, он способен оглушить, и иногда даже насмерть, если сил мало.
- А у нас что много еще врагов? - испугался Никита.
- Да нет, не очень. Я могу тебе всех перечислить. Это живые карты - слуги Червонной Королевы, ужасные и противные муравьины, гигантские жуки с желудями-взрывчатками, кровожадные рыбы, вредные розы, грибы, которые кидаются отравленными спорами, если подойдешь к ним близко, самые безобидные, пожалуй, черти, есть еще глоты, вот это уж враги так враги, ну и возможно, некоторые другие существа. Большая честь из них всего лишь защищают свою территорию, или просто захотят нами пообедать, но некоторые служат Червонной Королеве.
- Многовато что-то у нас врагов. - Никита судорожно сглотнул. - И не старшно тебе тут жить?
- Да я уже привыкла, к тому же смелости и силы мне не занимать!
Они прошли еще несколько шагов, завернули за угол маленького домика. Никита увидел что-то, в светящемся зеленом облачке, и если бы не облачко, то Никита сказал бы, что это нож.
Алиса взяла Никиту за руку и подвела к ножу.
- Нож тебе необходим, - сказала она, - но одного ножа мало, всегда подбирай то, что может принести тебе пользу, выброси только свое незнание, и тогда, может выживешь.
- К чему это ты? - Никита ничего не понял.
- Просто возьми его! - рассердилась Алиса.
Никита протянул в облако руку и схватил нож, облако тут же погасло.
- Ладно, не кричи. Просто ты говорила весьма непонятные слова.
- Просто это ключевые слова, своего рода пароль. Это заколдованное облако, без этих слов нельзя достать оттуда нож. А тебе он и вправду необходим. Ладно, у нас не так много времени, чем быстрее мы все сделаем, тем лучше. Нам нужно поскорее попасть в Пандемониум, там есть лодка, на ней мы и поедем.
Они прошли по длинным коридорам, переходили через болота, встречали по дороге на вид совершенно несчастных гномов, которые были чем-то заняты и усердно трудились. Алиса сказала, что времени у них мало, поэтому Никита больше не задавал всяких вопросов. Потом они нашли какую-то старую дрезину, запрыгнули в нее и она покатилась с бешеной скоростью, по еле державшимся рельсам. Минуту спустя, Алиса схватила Никиту за шиворот и, выпрыгнув из дрезины, вытащила его за собой. Дрезина покатилась вперед, где рельсы обрывались и свалилась с обрыва. Через несколько секунд послышался всплеск воды.
- А ты и вправду сильная. - Никита повернулся к Алисе.
- Я же говорила...
Никита и Алиса вышли на платформу, окруженную с трех сторон стенами. С той стороны, где стен не было, было видно черное ночное небо, значит, они ыбли высоко над землей. В центральной стене платформы была дверь. Рядом с дверью, в воздухе парило еще одно зеленое облачко. Как Никита понял, ему снова предстоит взять оттуда что-то.
Алиса стала читать пароль:
- Пятьдесят две картинки - детская забава, но когда играешь в карты со смертью, становится не до смеха.
Никита вновь протянул в облако руку. На этот раз его рука схватила что-то гладкое и вполне правильной формы. Когда Никита наконец вытащил то, что схватил, он увидел, что это колода карт. совсем как у Алисы. Колода была в железной оправе, на дне оправы были две кнопки. Никита нажал кнопку, что была слева, из колоды вылетела карта и улетела куда-то, пропав в дали. Он нажал вторую кнопку, из колоды вырвалась целая кучка карт и разлетелас в разные стороны.
- Лучше всего нажать первую кнопку и держать ее какое-то время. - посоветовала Алиса.
Никита кивнул.
Алиса открыла дверь, возле которой они находились. За дверью оказалась толпа плоских существ, с человеческими головами, а телом похожими на карты. Алиса сразу же стала одну за другой выпускать из своей колоды карты, направляя их в существ. Существа окружили ее довольно плотным кольцом. Никита сперва несколько растерялся, но быстро сообразил, что надо делать.
Он тоже стал выпускать карты из своей колоды. Карты отправлялись во врагов, и вскоре все враги полегли на пол.
- Это, как ты понял живые карты, это ближайшие слуши Червонной Королевы, но не самые сильные из наших врагов почему-то.
- Почему ты этому удивляешься? - спросил Никита.
- На месте Червонной Королевы я бы выбрала в свою свиту самых сильных слуг.
Никита осмотрелся. Сначала он не заметил столик, на котором лежало что-то маленькое, светящееся и зеленое.
Алиса взяла это что-то со столика.
- Это ключ от лодки. - пояснила она.
Затем Алиса привела Никиту в очередное странное место. Никита увидел перед собой какую-то странную штуковину. Она напоминала раму, внутри которой было газообразное вещество, неоднородное по цвету: в центре зелено-оранжевой спирали было черное кольцо с мерцающими точечками внутри.
Алиса прыгнула прямо внутрь рамы и исчезла. Никита какое-то время смотрел на эту штуку и размышлял, последовать ли ему примеру Алисы.. Однако, вскоре ему в голову пришла мысль о том, что без Алисы ему тут несколько опасно находиться, да и к тому же, раз она так смело прыгнула внутрь, значит и ему это по силам. Впрыгнув в штуковину, он оказался на той же платформе, где он взял свои карты. На этой же платформе его ждала раздраженная Алиса.
- Ну чего ты так долго там копался? - спросила она. - Неужели так сложно пройти через портал? Ладно, садись в лодку. Алиса указала на край платформе.
Возле платформы, в воздухе парила лодка, к которой был прикреплен воздушный шар с пропеллером, с другой стороны лодки был руль.
Алиса села в лодку и взялась руками за руль, Никита сел позади нее.